Ваза Императорского фарфорового завода с изображением ихтиокентавра

Представленная ваза исполнена на Императорском фарфоровом заводе в Петербурге в 1889 году. На вазе имеется подлинная марка, нанесенная хромом по трафарету, в виде вензеля императора Александра III под короной с датой «1889». Ваза имеет овоидную форму с низким цилиндрическим горлом, украшенным голубым орнаментом «бегунок». Подобные вазы начали делать на Императорском заводе в 1880-х. Ваза украшена надглазурной полихромной росписью муфельными красками.

Прототипом для вазы послужили формы китайского фарфора, которые активно изучались и воспроизводились в керамике раннего модерна. Активный интерес к восточному искусству в России возник еще в середине XVIII века. На вторую половину XIX века пришелся очередной всплеск моды на восточную эстетику. К этому времени художники стали свободнее обращаться с первоисточником, стилизовать формы сосудов и мотивы росписей, создавая абсолютно самобытные образцы декоративно-прикладного искусства с опорой на опыт и эстетику Востока.

Необычен экзотический сюжет расположенной вокруг тулова панорамной росписи: в зарослях камыша изображено всплывающее из воды фантастическое существо с рыбьим хвостом, полузвериной-получеловеческой головой, рыбьими жабрами и передними ногами лошади. Это персонаж древнегреческих мифов – ихтиокентавр, именуемый также кентавротритоном. Он является конем морского царя Посейдона.

Подобные существа, влекущие по морю карету Посейдона и Амфитриты, часто изображались в античных росписях и мозаиках, а позднее воспроизводились в произведениях эпохи Ренессанса. В зданиях Малого и Старого Эрмитажа в Петербурге находятся копии мозаики из терм города Окрикулум близ Рима и Лоджий Рафаэля в Ватикане, в декоре которых можно видеть аналогических персонажей, сопровождающих Посейдона.

Эти произведения изучались художниками Императорского завода, которые получали пропуск в залы Эрмитажа, и использовались в проектах для фарфора. В частности, в 1883 году «по указаниям Императора Александра III был составлен окончательный проект Рафаэлевского сервиза с орнаментом, составленным по рисункам Рафаэлевских лоджий в Ватикане», а в начале 1890-х гг. параллельно с изготовлением этого уникального сервиза, которое продолжалось 20 лет, был создан ряд проектов для росписи фарфоровых ваз и других изделий с аналогичными гротескными мотивами и персонажами античных росписей, к числу которых относится и представленная ваза.

Данная фарфоровая ваза 1889 года с изображением ихтиокентавра является подлинным произведением Императорского завода, исполнявшего фарфор по заказам императорского Двора для убранства царских резиденций и подарков приближенным. Она является интересным произведениям переходного периода от историзма с его интересом к ретроспективным образам и экзотическим сюжетам к модерну, который проявляется использовании обобщенных дальневосточных вазовых форм, свободной панорамной композиции росписи, холодной палитре зеленых и голубых тонов.

Эта ваза примечательна не только оригинальностью сюжета росписи, но и тем, что подобные вещи не тиражировались. По заведенному на Императорском заводе правилу, «вазы и другие вещи новых рисунков изготовлялись в двух экземплярах, из которых один подносился Государю к Рождеству, а другой хранился в кладовой 1-го разбора при Императорском фарфоровом заводе в виде образца. Остальные же подобные вазы разбивались, чтобы они не попали в продажу».