Крамской Иван Николаевич (1837-1887) - знаменитый русский художник, талантливый портретист, автор жанровых и истерических картин, участник и вдохновитель знаменитого «бунта 14», организатор "Артели свободных художников" и "Товарищества передвижных художественных выставок".
И. Н. Крамской был родом из Воронежской губернии из города Острогожска. Талант Ивана Николаевича открылся рано, он рисовал с детства, брался за кисть или перо, когда видел что-то для себя интересное. В пятнадцать лет юношу отдали в местную иконописную мастерскую, а год спустя он поехал в Харьков и стал работать ретушером у одного фотографа. Новое дело захватило юношу, он не только узнавал много нового, осваивая новую профессию, но и имел возможность путешествовать со своим наставником по России. Судьба привела И. Крамского в Петербург, где он остался и стал работать у самых знаменитых фотографов столицы. Однако Иван Николаевич чувствовал свое призвание в занятиях живописью, ему хотелось получить профессиональное образование. Он поступил в Академию художеств в 1857 году, но был стильно разочарован консервативной методикой образования.
Крамскому были близки реалистические традиции в искусстве, он разделял прогрессивные идеи Белинского, Чернышевского, Добролюбова. Работая над историческими картинами, изучая разные эпохи, Крамской пытался подключать свое воображение. Свой метод анализа и сопоставлений исторической ситуации в современном контексте Крамской противопоставил академической традиции. За картину «Поход Олега на Царь-град», написанную в 1861 году он был удостоен второй золотой медали, а второй серебряной за картину «Смертельно раненный Ленский». Важнейшим событием в истории русского искусства стало выступление четырнадцати выпускников Академии во главе с И. Крамским в 1863 году, отказавшихся писать картину на заданную академической комиссией тему «Пир во Валгалле». «Бунт четырнадцати» вызвал настоящий скандал, обернувшийся широкой оглаской, отчислением четырнадцати бунтарей из АХ и полицейским надзором за Крамским. Крамской был талантливым организатором и сумел не только выразить свой протест, но и собрать вокруг себя талантливых друзей и создал "Артель свободных художников". Друзья работали самостоятельно, развивая реалистические традиции в искусстве, собирались по вечера в своей съёмной квартире- мастерской и обсуждали свои планы деятельности и перспективы совместных выставок. И. Крамской вел занятия в школе Общества поощрения художников и всегда был большим авторитетом для молодежи, был замечательным рассказчиком. Дело "Свободной артели" переросло в более серьезную организацию "Товарищество передвижных художественных выставок".